Cuñas sobre prácticas de higiene para prevenir el contagio del ébola en Guinea, alertas sobre la crecida de los ríos para hacer frente a inundaciones en Guatemala, consejos agrícolas para adaptarse a la sequía en Paraguay… la radio es la única forma posible de llegar a comunidades remotas, con altos niveles de analfabetismo, sin conexión a internet o a una red eléctrica.
Es el medio de comunicación por excelencia entre una gran parte de la población mundial, y muchas veces el único disponible.
Radio para alertar, radio para salvar
“La radio es el principal medio de comunicación para movilizar a la población tras un desastre: las autoridades y organizaciones recurrimos a ella para indicar las zonas seguras de evacuación, dar instrucciones a la población o indicar los puntos de distribución de la ayuda. Su bajo coste, la facilidad para transportar un transistor a pilas y el enorme alcance de la onda corta y la onda media facilita enormemente su acceso y es el primer elemento al que recurre la población para responder a este tipo de situaciones”, explica Didier Vergès, el Responsable de Prevención y Resiliencia de Acción contra el Hambre. “Es también un magnífico medio para movilizar y canalizar la solidaridad de los ciudadanos en todo el mundo hacia las víctimas de un desastre”, añade la Directora de Comunicación y Fundraising de la organización, Carmen Gayo.
La comunicación por radio también se ha consolidado como un instrumento vital en los sistemas de alerta temprana. En Guatemala, las comunidades ubicadas en la cuenca del río Coyolate son frecuentemente azotadas por huracanes o tormentas tropicales que provocan graves inundaciones.
Desde 2008, Acción contra el Hambre, a través del Programa de Preparación ante Desastres de la Comisión Europea, ha puesto en marcha un sistema de monitoreo y difusión de información por radio. “Ante la amenaza de la crecida del río, en cuestión de minutos se puede prevenir a las comunidades cercanas y evitar un desastre”, afirma Miguel Ángel García, Director Regional en América Central de Acción contra el Hambre.
“En países como Sri Lanka, si hubiera habido un sistema de alerta temprana vinculado con radios durante el tsunami que afectó el sudeste asiático en 2004, con certeza podrían haberse salvado miles de vidas ya que las olas tardaron más de una hora y media en alcanzar la costa de este país, desde su epicentro en Indonesia”, explica.
